10 tra i migliori soggiorni in città europee con una marcia in più
La seconda città della Bulgaria può vantare di essere il centro abitato più antico d’Europa. I suoi giorni di gloria sono stati sotto i Romani, che hanno lasciato un anfiteatro di marmo sul fianco della collina e 200.000 metri quadrati di elaborati mosaici all’interno della Basilica Vescovile (riaperta l’anno scorso dopo due decenni di restauro a singhiozzo).
La città vecchia ospita edifici colorati del XIX secolo, i cui secondi piani più grandi traballano l’uno verso l’altro. In mezzo a tanta antichità ci sono molti spazi per l’arte moderna. La galleria contemporanea più influente è la Sarieva, un grande cubo bianco la cui proprietaria, Katrin Sarieva, ha sviluppato la Mappa alternativa di Plovdiv, con vari percorsi scaricabili gratuitamente che introducono ad angoli non noti della città.
Nel quartiere di Hadji Hassan Mahala, ad esempio, i residenti rom usano ancora carri trainati da cavalli. La città è costruita su sei colline: la vista più bella è quella del verdeggiante Bunardzhik, che ospita anche una statua tipicamente gigantesca di un soldato sovietico armato di mitragliatrice.
Una passeggiata dovrebbe portare a Kapana, un quartiere pedonale e acciottolato. Questo quartiere un tempo abbandonato è ora una zona pedonale con prezzi bassi. Ogni bar di birra artigianale (Cat & Mouse), caffetteria (Craftex), negozio di scarpe (Piuma d’Oro) e negozio di artigianato (Rakodelnicata) è conveniente e ultra rilassato. Qui si trova anche il ristorante più richiesto della città, Pavaj, che utilizza prodotti freschi locali per versioni sofisticate dei classici balcanici. Anche le sue grappe alla frutta sono divertenti da provare.
La Coruña, Spagna
I monumenti più grandi qui, sulla punta nord-occidentale della Spagna, sono stati costruiti per guidare i marinai, come la Torre de Hercules, il faro funzionante più antico del mondo, o per respingerli, come il Castillo de San Antón (che oggi ospita un museo archeologico con resti celtici).
La cosa più sorprendente – da cui deriva il soprannome di “città di vetro” – sono le scintillanti galerias (balconi di vetro) delle case moderniste che si affacciano sul porto. L’ufficio del turismo ha un itinerario modernista scaricabile e altre gemme si possono trovare passeggiando per i barrios di Ensanche e Pescadería.
L’itinerario di Picasso è più breve: il pittore visse qui per cinque anni da bambino, ma la Casa Museo Pablo Picasso (con riproduzioni) merita una visita. Per le opere originali, c’è il Museo de Bellas Artes e uno dei migliori musei della Galizia, la Fundación Luis Seoane.
La scultura pubblica appare a ogni angolo: le colonne di pietra della Foresta di Menhir nel parco di sculture del faro sono indimenticabili e un numero crescente di musei interattivi ed educativi, come il Museo Nacional de Ciencia y Tecnología (Muncyt), la futuristica Domus, (un’esplorazione dell’uomo) e il non sorprendentemente popolare MEGA Mundo Estrella de Galicia all’interno della famosa fabbrica di birra della città.
La cultura delle tapas abbonda nelle stradine di Plaza Maria Pita (provate Calle Franja e O Tarabelo in Calle de la Barrera) e nel barrio Orzán si possono gustare piatti moderni ed eleganti (Terreo Cocina Casual e el de Alberto). La vita qui è tutta incentrata sul mare (le spiagge semi-indipendenti di Orzán e Riazor sono spettacolari), e i soggiorni con vista sul mare includono l’Hotel Riazor (doppie a partire da 89 euro solo per la camera) o il preferito a buon prezzo Hotel Alda Galería Coruña (doppie a partire da 60 euro solo per la camera) vicino alla piazza principale. Sorrell Downer
Kaunas, Lituania
Kaunas è attualmente una capitale europea della cultura.
Se non fosse stata la capitale della Lituania dal 1919 al 1939, forse Kaunas non sarebbe diventata la piccola e affascinante città che è oggi. Il suo breve regno ha dato il via a un boom edilizio che ha cavalcato la moda dell’Art Déco, creando un notevole centro di architettura interbellica che l’ha vista candidata a patrimonio mondiale dell’Unesco.
L’aver assunto quest’anno il titolo di capitale europea della cultura ha rafforzato il fascino di Kaunas. È facile da raggiungere: i treni da Vilnius impiegano poco più di un’ora.
C’è un castello medievale in rovina sul lungofiume, vivaci bar sul marciapiede (provate le taproom locali di Genys), buon cibo e scooter elettrici a noleggio. Ma Kaunas vede solo una frazione dei visitatori di Vilnius, e di certo non festeggia l’addio al celibato e al nubilato. Il suo centro, raggiungibile a piedi, ha un’impronta decisamente creativa, con sculture per strada, murales, studi di design e un numero di musei e gallerie superiore a quello che ci si potrebbe aspettare da una città di queste dimensioni.
L’ufficio turistico ha prodotto mappe illustrate a mano per tracciare i percorsi di street art e architettura. Quest’anno il Museo Nazionale d’Arte MK Čiurlionis ha lanciato l’esperienza Trail of Angels VR, che vi trasporterà nel mondo surreale di uno dei più grandi artisti lituani, Mikalojus Konstantinas Čiurlionis.
Il Daugirdas Hotel (doppie a partire da £67 solo pernottamento) nel centro storico si trova in un quartiere di mercanti del XVI secolo e dispone di un ristorante sul tetto. Lorna Parkes
Lione, Francia
La vita notturna di Lione è fiorente, con locali per tutti i gusti in vari quartieri. Gli amanti della musica possono iniziare nel pomeriggio, sfogliando i vinili da Onigiri records, specializzato in musica elettronica giapponese, o da Sofa Records, con circa 10.000 dischi tra cui scegliere.
Un buon inizio per una serata fuori è un pastis al Bar Le Broc’ in centro, seguito da una cena al Café du Jura (29 euro per un menu completo con saucisson brioché e vino rosso locale). Per chi ha un budget ridotto c’è Le Barcandier, con tapas vegetariane a 10 euro. Le Sucre – un club di musica elettronica sul tetto di un ex zuccherificio con vista sul fiume Saona – ha contribuito a rendere Lione famosa per la vita notturna, con artisti di spicco da Laurent Garnier ad Anetha.
Il mio posto preferito è Les Subs. Prima un convento, poi una caserma, è più di un club – con danza, musica e teatro, a seconda dell’ora del giorno.
Per una scena più underground, con serate indie rock ed electro dance, Le Sonic è un club su una piccola chiatta ormeggiata alla Gare de Perrache. Il Kraspek Myzik, in centro, è un tempio della musica indie, mentre il Grnd Zero, nel sobborgo di Vaulx-en-Velin, è uno squat trasformato in locale di musica underground.
Chi vuole dormire può scegliere il Mob Hotel (doppie a partire da 75 euro solo pernottamento), un vero e proprio centro di vita culturale. Per smaltire i postumi della sbornia la mattina dopo, Les Desjeuneurs o Newtree offrono un brunch completo di cibo vegano e biologico a 12 euro. Louise Grossen
Poznań, Polonia
A metà strada tra Varsavia e Berlino, Poznań è la patria del cattolicesimo polacco e di molti reazionari di destra. Tuttavia, ospita anche una solida scena liberale, incarnata dal più antico squat del Paese, Rozbrat, ora centro sociale anarchico. Un analogo scisma caratterizza la vita notturna di Poznań. Chi è attratto dalla birra a buon mercato popola i bar scadenti intorno alla piazza acciottolata di Stary Rynek, ma chi è esperto si dirige verso i locali underground dei quartieri vicini.
Le tre sale del Projekt LAB si trovano a nord del centro. Uno dei DJ più noti della Polonia (e campione LGBTQ+), Monster, suona spesso qui i suoi ritmi trance, insieme agli accoliti della smooth house o della techno distopica. Gli afterparty in giardino sono frequenti. Se la coda sembra troppo lunga, proseguite verso ovest per raggiungere altri due locali electro. Próżność ha riadattato un edificio classico degli anni Trenta, con insegne al neon che illuminano i lampadari d’ottone originali della sala da ballo; oppure c’è il piccolo e pulsante Schron, nel cui rifugio in cemento della seconda guerra mondiale “le persone volgari, gli istigatori, i litigi o le risse non sono i benvenuti”.
In alternativa, o come precursore dei locali, l’edificio labirintico e sgangherato del Dragon Social Club ospita bar ombrosi, balconi, corridoi e cortili dove si tengono jam jazz a tutte le ore.
A pochi passi si trova il nuovo Hotel Liberta 33 (da £61 in B&B), una villa degli anni Venti ristrutturata con camere luminose e una sauna. Al vicino Wise Cafe, la colazione non può non comprendere la specialità di Poznań: giganteschi croissant rogal świętomarciński glassati, conditi con una pasta di semi di papavero bianco, mandorle e uvetta. Richard Mellor
Digione, Francia
L’apertura della Cité International de la Gastronomie di Digione all’inizio di quest’anno ha consolidato la reputazione del capoluogo della Borgogna come destinazione gastronomica. La struttura ospita mostre sulla storia e la cultura del cibo francese, ristoranti e caffè, una scuola di vino, un cinema e una galleria di prodotti alimentari.
Oltre a ciò, recatevi al mercato alimentare Les Halles de Dijon per assaggiare gli ottimi prodotti locali, dai formaggi morbidi come l’époisses e il soumaintrain alle lumache aromatizzate e burrose. Il fantastico bar Buvette offre anche bicchieri di kir frizzante e ribes nero.
La visita a Digione non sarebbe completa senza aver provato il suo prodotto tipico: la senape. I visitatori possono imparare a conoscerla e persino a prepararla presso La Moutarderie Edmond Fallot. Per una serata sofisticata, Cibo, gestito da Angelo Ferrigno (che ha ricevuto la sua prima stella Michelin a soli 23 anni) è una buona scelta. Il nuovo cocktail bar Monsieur Moutarde offre una lista di drink in continua evoluzione, oltre a finger food e un menu per il brunch domenicale.
L’Hotel du Palais (doppie a partire da 110 euro) dispone di un’ottima cantina e offre corsi di cucina. Carolyn Boyd
Trieste, Italia
In questa vivace città portuale c’è un vero e proprio fermento intorno alla scena gastronomica: dai corsi di cucina di specialità locali allo street food e alle gite di un giorno sull’adiacente altopiano del Carso per scoprire rari formaggi stagionati in grotte calcaree. Trieste è una capitale del caffè, sede del famoso marchio Illy, che è aperto per le visite guidate, così come le piccole torrefazioni locali come Bazzara Espresso. Partecipate a un tour dei caffè letterari tanto amati da James Joyce, come Tommaseo, Specchi e La Bomboniera. Dal 27 ottobre si tiene un festival annuale del caffè.
La cucina mitteleuropea di Trieste la distingue da quella di altre città italiane, con piatti come gli gnocchi di pane, il gulasch e lo strudel, specialità locali. I visitatori possono imparare a cucinarli (e soggiornare) presso il B&B Seven Historical Suites (appartamenti a partire da 139 euro con angolo cottura, guidati dalla cuoca locale Rita Mazzoli).
L’emporio Eataly, un negozio di prodotti alimentari italiani con filiali in tutto il mondo, si trova in un magazzino di vini sul lungomare sontuosamente ristrutturato e offre corsi su tutto, dalla pasta sfoglia alla pasta fresca. Per un assaggio della vita locale, unitevi alla folla dell’ora di pranzo in un Da Gildo, per assaggiare la carne di maiale affumicata e il cavolo fermentato o la sostanziosa zuppa di fagioli di jota. Al Caffè San Marco, il proprietario Alexandros Delithanassis ha introdotto due nuovi chef creativi, che potrebbero realizzare il suo sogno di far vincere a un caffè triestino una stella Michelin. John Brunton
Zagabria, Croazia
Non perdetevi i ristoranti tradizionali croati, come Kod Šime e Nokturno, dove le carni alla griglia la fanno da padrone, ma tenete presente che la scena gastronomica qui si sta spostando alla ricerca di sapori freschi, con nuovi locali che aprono in continuazione. La cucina croata è un mix di cucina mitteleuropea, adriatica e italiana, ma i giovani chef di Zagabria stanno ora inserendo l’asiatico nel mix, con il SOI Fusion Bar nell’ostello Swanky Monkey e l’Izakaya. Anche qui i cocktail sono ottimi. Al Theatrium by Filho, nell’atrio del Teatro della Gioventù, vengono creati piatti croati innovativi con ingredienti locali.
Il ristorante Noel, premiato con la stella Michelin, propone un menu degustazione interamente vegetariano (89 euro). Lungo via Tkalčićeva, che ospita cucina libanese, greca e indiana e il birrificio artigianale Mali Medo, si trova un’ampia scelta di bar e ristoranti di ispirazione globale. La Bodega offre un’ampia selezione di vini croati eccellenti e sottovalutati.
Gestito da due sorelle, il B&B Casablanca (doppie a partire da 84 euro) è un luogo accogliente a 10 minuti a piedi dal centro, con terrazza coperta, giardino interno, sauna, cucina comune e biciclette a noleggio. Maria Novakovich
Friburgo, Germania
Una delle città più ecologiche della Germania, Friburgo ha molto da offrire ai viaggiatori che desiderano rilassarsi. Nascosta nell’angolo sud-occidentale della Foresta Nera, questa graziosa città medievale è circondata da montagne e attraversata da un fiume. Con il doppio delle biciclette rispetto alle auto, un trasporto pubblico super efficiente e le energie rinnovabili che forniscono quasi tutta l’energia della città, l’aria pulita, l’atmosfera ecologica e il basso inquinamento acustico di Friburgo la rendono perfetta per una vacanza in città all’insegna del relax.
Il programma di biciclette Frelo è un buon modo per esplorare il Münstermarkt (mercato della cattedrale) e l’affascinante centro storico acciottolato. Vale anche la pena di salire con la funivia Schauinslandbahn sulla montagna per ammirare la città. Presso il Layback Skateshop è possibile noleggiare longboard (skateboard extra lunghi) per affrontare il tour di Himmelreich, una pista ciclabile di 14 km che parte da Himmelreich, alla periferia della città, e arriva fino al centro.
Rinomata per i suoi birrifici del XIX secolo, come Ganter e Feierling, l’illustre Università Albert Ludwig fornisce alla città abbastanza sangue giovane per mantenere le cose vivaci. Il bar Schlappen offre serate vivaci in compagnia di gente del posto e studenti, mentre la pizza, più leggera e senza formaggio, è una rivisitazione regionale del flammkuchen.
Il sobborgo sostenibile di Vauban, alimentato a energia solare, lascia intravedere un futuro verde. Al posto delle auto, è pieno di orti comunitari, caffè biologici, abitazioni a energia supplementare, piste ciclabili e mercati agricoli. C’è anche un posto verde dove alloggiare: il minimalista Green City Hotel (doppie a partire da 100 euro solo in camera, ). Celia Topping
Vejle, Danimarca
Vejle ha avuto un momento di gloria durante il Tour de France di quest’anno: l’unica salita alpina in un paese altrimenti piatto. Ma Vejle non è solo ciclismo. Il terreno è perfetto per l’escursionismo e i danesi sfruttano al massimo l’acqua con la vela, il kayak, il paddleboard e il canottaggio tutto l’anno (si possono noleggiare barche al Fårup Sø Kiosk), spesso accanto alle focene e alle foche che abitano il fiordo.
Ci sono diverse spiagge, molte delle quali popolari per i bagni invernali, tra cui Tirsbæk, che offre anche una sauna sul lungomare prima del tuffo da ottobre a maggio.
E poi c’è la cultura. Nel 965, il re vichingo Harald Bluetooth disse addio agli dei nordici e si convertì al cristianesimo, scalpellando una pietra runica commemorativa e costruendo tumuli e una chiesa. Dal 1994, i monumenti di Jelling sono diventati patrimonio mondiale dell’Unesco e sono visitabili gratuitamente. Per saperne di più sui Vichinghi si può visitare il museo Kongernes Jelling, mentre il Museo d’Arte di Vejle vanta una collezione di opere grafiche e 51 incisioni di Rembrandt.
